4 lutego obchodzony jest Światowy Dzień Walki z Rakiem. Święto zostało ustanowione w 2000 roku podczas Światowego Szczytu Walki z Rakiem w Paryżu i od tego czasu jest organizowane pod egidą Międzynarodowej Unii do Walki z Rakiem (International Union Against Cancer - UICC) - organizacji pozarządowej z siedzibą w Genewie.

Celem obchodów tego dnia jest promocja badań naukowych, profilaktyka zachorowań, poprawa opieki zdrowotnej nad chorymi oraz podniesienie świadomości na temat tej choroby. Od ustanowienia ponad dwadzieścia lat temu Dnia Walki z Rakiem można zauważyć ogromny progres w wielu obszarach: zwiększyła się polityczna wola do walki z rakiem, nastąpił rozwój technologiczny, dokonano wielu znaczących przełomów w badaniach nad chorobą, a także zwiększyła się świadomość społeczna na jej temat.

W profilaktyce chorób nowotworowych duże znaczenie ma odżywianie i tryb życia. Właściwa dieta, aktywność fizyczna oraz ograniczenie używek pomagają zmniejszyć ryzyko wystąpienia nowotworów. Należy także regularnie poddawać się  badaniom profilaktycznym - wczesne wykrycie raka zwiększa szanse na wyleczenie. Międzynarodowe zespoły badawcze szacują, że nawet 90% nowotworów powodują czynniki zewnętrzne, na które mamy wpływ. Przestrzegając prostych zasad zdrowego stylu życia jesteśmy w stanie obniżyć ryzyko zachorowania.

Zasady, których należy przestrzegać, zostały opracowane dzięki wieloletnim badaniom naukowym i opublikowane przez Association of European Cancer Leagues (ECL) pod tytułem „Europejski Kodeks Walki z Rakiem”. Zawierają one następujące porady, pomocne w prowadzeniu zdrowego stylu życia i obniżeniu ryzyka zachorowania na raka:

1. Nie pal. Nie używaj tytoniu w żadnej postaci.
2. Stwórz w domu środowisko wolne od dymu tytoniowego
3. Utrzymuj prawidłową masę ciała (jest to drugi po paleniu tytoniu najważniejszy czynnik ryzyka nowotworów).
4. Bądź aktywny fizycznie w codziennym życiu. Ogranicz czas spędzany na siedząco.
5. Przestrzegaj zaleceń prawidłowego sposobu żywienia
6. Jeśli pijesz alkohol dowolnego rodzaju, ogranicz jego spożycie
7. Unikaj nadmiernej ekspozycji na promienie słoneczne
8. Chroń się przed działaniem substancji rakotwórczych w miejscu pracy. Postępuj zgodnie z zaleceniami dotyczącymi bezpieczeństwa i higieny pracy.
9. Dowiedz się, czy w domu jesteś narażony na naturalne promieniowanie spowodowane wysokim stężeniem radonu
10. Kobiety powinny pamiętać o tym, że karmienie piersią zmniejsza u matki ryzyko zachorowania na nowotwory, jeśli możesz, karm swoje dziecko piersią, hormonalna terapia zastępcza zwiększa ryzyko rozwoju niektórych nowotworów – ogranicz jej stosowanie.
11. Zadbaj o to, aby twoje dzieci poddano szczepieniom ochronnym przeciwko: wirusowemu zapaleniu wątroby typu B (dotyczy noworodków), wirusowi brodawczaka ludzkiego – HPV (dotyczy dziewcząt).
12. Bierz udział w zorganizowanych programach badań przesiewowych w celu wczesnego wykrywania: raka jelita grubego (zalecenie dotyczy zarówno mężczyzn, jaki kobiet), raka piersi u kobiet, raka szyjki macicy u kobiet.